音楽は文化の中において重要な役割を果たしています。音楽的な文化活動としては歌うこと、楽器を奏すること、踊ること、聴くこと、そして音楽の創作、即興、記述、録音、再生、教授、学習、評論、分析などがあります。音楽の学術研究を行っている「音楽学者」の活動も音楽的な文化活動の一種だと言えるでしょう。音楽活動は一人で行う場合もありますが、人と人との付き合いや集団の連結にも音楽活動が非常に強力な手段として様々な方法で応用されています。21世紀の先進国では音楽を専門としない「普通」の人が歌う機会や踊る機会は以前に比較して少なくなったと思われますが、逆に音楽を聴く機会が非常に増えています。映画、テレビ、ラジオ放送などは音楽無しには考えられません。レストラン、デパート、商店街等でも音楽が流れています。駅の様々な信号、携帯電話の着メロ、コンピュータの起動音とさまざまなサウンドも皆作曲家が作った一種の音楽でしょう。音楽とオーディオ機器に関わる産業を含めれば国家の経済において音楽産業が占める部分は決して小さくありません。その重要性を鑑みれば、音楽が教育制度で十分重視されているのでしょうか。必ずしもそうではないと思いますが、その理由は音楽の授業の在り方にもあるでしょう。つまり音楽は文化と生活の様々な分野につながっているのに、その教え方では独立した専門知識が中心に置かれ、その社会的な意義が十分見えて来ないからです。比較文学比較芸術での音楽の教え方は独立した専門知識というより広い文化的なコンテキストの中のフォーカスを重視しています。私の授業では音楽以外の専門を勉強している学生が多くいらっしゃるのですが、その学生に自分の専門につながる「音楽」を勉強する機会を与えたいです。また、音楽を専門としている学生には専門性を重視した上に専門知識に捕われすぎない広い目で音楽を研究する人物を育てたいと思います。